Osez le GPS !
Si le GPS est devenu presque banal dans les voitures récentes, il tarde à se démocratiser sur nos motos tout-terrain. Pourtant cet accessoire n’est pas réservé aux participants du Paris-Dakar. Compact et abordable, il peut s’installer sans problème sur votre monture préférée.
Efficace et discret
L’utilisation peut être envisagée de deux manières :
1) L’enregistrement de traces : Vous suivez un de vos potes qui vous fait faire une superbe virée dans l’arrière pays. Manque de bol, le week-end suivant, le gars est bloqué chez lui à cause de la varicelle de ses gosses. Mais pas de panique ! Grâce au GPS que vous aviez eu la prévoyance de glisser dans votre poche, votre sortie dominicale est sauvée ! En effet, le petit malin s’est chargé d’enregistrer l’intégralité de vos déplacements de manière totalement automatique.
2) Le mode route : le tracé que vous avez enregistré est superbe, mais il reste pénible de devoir imprimer la morceau de carte et de devoir le sortir à tous les croisements. Heureusement, il y a plus simple (on est en 2007 tout de même !). Sur le logiciel associé au GPS, on peut définir une route, c’est à dire une succession de points de passage. Ainsi, en mettant un point sur chaque gros changement de direction ou de chemin sur le tracé enregistré, on peut créer une sorte de road-book de la rando. Une fois en piste, le GPS vous indique la direction et la distance du point suivant. Pour peu que vous l’ayiez fixé au guidon, suffit d’un coup d’oeil pour se repérer.
Le logiciel CartoExploreur de Bayo, très convivial, donne toutes les infos utiles sur votre parcours et permet de préparer ses routes.
Combien ça coûte ?
On trouve toutes sortes de modèles, plus ou moins complexes, mais les plus simples suffisent amplement en rando tout-terrain. Privilégiez toutefois les modèles avec cartographie (sommaire) intégrée, cela vous sera bien utile lorsque vous aurez perdu le nord… En effet, vous verrez votre position par rapport aux villes et routes les plus proches, ce qui vous évitera quelques séances de jardinage à la tombée du jour…
Les prix dans cette gamme s’échelonnent entre 150 euros pour un eTrex de Garmin (sans carto ni câble USB) et 225 euros pour un eXplorist de Magellan (avec carto Europe et câble USB). A noter qu’un GPS signé IGN avec affichage de cartes est sorti cette année, mais que son manque d’évolutivité le rend presque inutile en usage sérieux.
Le eXplorist 210 propose sans doute un des meilleurs rapports qualité prix du marché.
Un ordinateur est-il obligatoire ?
Non. Le GPS peut servir de manière totalement autonome. On peut entrer des points d’intérêt (une belle zone ou un chouette point de vue) directement avec les boutons de l’appareil. On peut activer le mode trace inversée pour revenir sur ses pas lorsqu’on s’est perdu.
Mais avec l’ordinateur, le randonneur peut visualiser ses parcours sur les fonds de carte IGN, préparer ses randos avec précision, et donc profiter pleinement de l’outil.
Les logiciels sont nombreux, mais certains relèvent du gadget. On trouve dans les boutiques de sport des CD contenant les cartes de votre région avec le logiciel associé (CartoExploreur, de Bayo, dont sont tirées les copies d’écran de cet article par exemple). La plupart ont le défaut notable de n’être proposés qu’en version PC, mais les utilisateurs de Linux ou de Mac pourront les faire tourner en émulation sans souci (c’est en tout cas ce que je fais sur mon Macbook …)
Un complément indispensable au randonneur
Avec un de ces merveilleux petits appareils, vous allez donc pouvoir revivre vos randos le soir venu, mettre des noms sur les endroits traversés, retenir l’emplacement des zones découvertes au détour d’un chemin. Bref, vous alliez culture et plaisir. En bonus, vous verrez même le profil de vos parcours, ce qui peut s’avérer utile si vous utilisez le GPS sur votre VTT ou tout simplement pour expliquer à votre tendre moitié pourquoi vous rentrez si tard…
Sur ce, les vacances approchent et la vie sur la côte d’Azur devient pénible. C’est donc à mon tour de préparer un road-book et de vous dire à bientôt… On se revoit fin août pour les finales cross et trial de la ligue de Provence. Bronzez bien !
PS : MAJ de l’article depuis le Danemark, vous m’excuserez de ne pas faire long. Pour répondre au commentaire de Franck, le modèle que j’utilise est étanche et anti-choc. je le monte de manière souple sur le guidon (une mousse entre l’étui et le guidon, le tout tient avec des colliers Rilsan). Inutile à mon avis d’investir dans une platine alu, on n’est pas en rallye ! Pour ce qui est de l’autonomie, c’est 18 heures avec deux piles rechargeables (bien suffisant). La qualité de réception est bonne : il est opérationnel en +/- 1 minute (le temps de trouver les satellites). Ensuite, je roule et il enregistre tout. Si je le mets dans la poche de la veste, ça marche aussi. Bref, zéro défaut à mon humble avis. Sur ce, bonnes vacances !
